Tentándole (interacción)

EXPERIENCIA DE USUARIO Y BIBLIOTECONOMÍA Y DOCUMENTACIÓN

Una de las principales razones por las que mantengo en activo este blog es cierto compromiso personal que tengo conmigo mismo para con la Disciplina (no me atrevo a llamarla Ciencia) de la Experiencia de Usuario como científico, investigador, tecnólogo, bibliotecario, documentalista y Arquitecto de Experiencia de Usuario que me considero.

Una vez que has pasado por organismos de investigación como el CSIC o la Universidad, la investigación, la curiosidad de conocer, de comprender por qué y cómo funcionan las cosas de llegar a las causas y las ganas de aprender ya no son algo de lo que puedes desprenderte sin más. Te marcan para toda la vida… al menos a mí.

Según vas leyendo, adquiriendo y generando más y más conocimiento personal, relacionando, descubriendo, proponiendo, discutiendo, corrigiendo, innovando… las ideas, te queman la mente y la mejor forma de expresarlas, de darlas forma con los instrumentos y recursos a tu alcance es enseñando cuando puedo (que es muy poco), escribiéndolas en este blog, en Thinkepi, en Iwetel y menos (aunque procuro que de más calidad) en Cadius, cuando el trabajo y algún rato libre me lo permiten. Pero sobre todo, posando las manos en el teclado y en el ratón, prototipando, dando rienda suelta a la creatividad y dejando que las chispas corran entre los dedos al diseñar una interfaz.

Cualquier Arquitecto de Información sabe a lo que me refiero.

Y digo que tengo cierto compromiso conmigo mismo porque creo que la profesión de la que vengo, la Biblioteconomía y Documentación o su conceptualización anglosajona Library & Information Science, tiene muchísimo que aportar al campo de la Experiencia de Usuario y todas sus disciplinas asociadas: Arquitectura de la Información, Diseño de Interacción, Diseño de Información, Diseño Gráfico, Findability y Visualización de Información, y porque como miembro del Comité Científico de Iwetel me preocupa mi profesión y el avance y desarrollo del campo de la Experiencia de Usuario y de la Arquitectura de la Información.

Los documentalistas son uno de los mejores colectivos para trabajar como Arquitectos de Experiencia de Usuario que pueda haber. Una de las razones por las que escribo es para darnos a conocer, para hacer un poco más visible nuestra profesión, que creo que se conoce relativamente poco en España y en Latinoamérica y viceversa, para promover la Experiencia de Usuario entre los profesionales de la Información.

WEB CONTEXTUAL, EVOLUCIÓN DE LA INTERFACES DE LÍNEA DE COMANDOS Y MICROFORMATOS

Y es que hay veces que alucino. Alucino con la transformación que está sufriendo la World Wide Web a la que por muchas razones me gusta llamar la Memoria del Mundo.

Estos días que tengo algo más de tiempo estaba leyendo acerca de las tres nuevas olas (ya no hablo de revoluciones) que se nos están viniendo encima sin casi darnos cuenta tan sólo cuatro años después de convivir con la Web 2.0 y tan sólo 14 años después de que un sistema operativo como Windows transformase radicalmente la forma en la que interactuamos con los ordenadores a través de una interfaz gráfica:

1. la Web contextual
2. un cambio en el paradigma del modelo de interacción tradicional basado en las interfaces gráficas y el modelo del puntero del ratón en favor de la vuelta a las interfaces de líneas de comandos y un diálogo más cercano y natural con el ordenador y,
3. parece que por fin, muy tímidamente y de la mano de algo relativamente alejado de las conceptualizaciones originales de Berners-Lee, un avance de la Web semántica con los microformatos para ir un poco más allá del HTML.

En cuanto a la Web contextual, os recomiendo bajaros y probar la versión de lo que está haciendo la gente de Mozilla Labs, Ubiquity y leeros cómo funciona y para qué vale.

En su “Literary Machines” Theodor Nelson definió el hipertexto como “escritura no secuencial”, quizá una de las definiciones más importantes que se han dado sobre su concepto. Por su naturaleza, la información digital de la World Wide Web es maleable, es decir, editable, fácilmente replicable (el tan vituperado Copiar - Pegar), findable (indexable y recuperable) y transmisible. Cuatro características que son la antítesis de la información plasmada en cualquier soporte físico como un libro o una revista.

Lo curioso es que la interacción de nuestros procesos informativos o la aprehensión del conocimiento, es asimismo y consecuentemente con lo anterior, no secuencial, sino relacional.

El que la información sea maleable o editable implica que la podemos recortar a nuestro antojo (seleccionar un texto de una noticia, una imagen…), aprehender (almacenar) en el portapapeles de nuestro sistema operativo y recombinarla en una nueva forma para dar lugar a un nuevo producto informativo que satisfaga nuestras necesidades de información o las de nuestro público objetivo (el amigo a quien queremos mandar un mapa de un restaurante con el menú del día que vamos a comer, por ejemplo). Algo que es la forma natural en la que interactuamos en nuestro día a día mediante la palabra, a través de conversaciones personales, o la consulta de fuentes de información impresas o audiovisuales a través de medios de comunicación como la telefonía, la televisión, la radio, la prensa, etc.

La diferencia entre la interacción que mantenemos por canales del mundo físico (conversaciones entre individuos, lectura o visualización de información en los mass media) y el mundo digital es la mayor facilidad en este último para la pervivencia del mensaje que consumimos en un momento dado, para su replicabilidad y para su transmisión a terceras personas. Justo y exactamente, la filosofía de cualquier mashup que actúa como un agregador de contenidos (nótese que, desde este punto de vista, cualquier buscador como por ejemplo Google no es sino un mashup, un agregador de contenidos un tanto particular, eso sí, pero agregador al fin y al cabo, en el que es el usuario a instancia propia el que explícita su necesidad de información cuando la necesita y quién desencadena la acción que hace emerger el conocimiento implícito en la Web, la Memoria del Mundo).

Y en la World Wide Web el hecho que desencadena la necesidad de información del usuario puede darse en cualquier momento del proceso informativo y del diálogo interactivo que mantiene la persona con el ordenador cuando está navegando. De ahí la importancia de que podamos contar con herramientas que nos permitan recombinar de una manera extraordinariamente fácil como el cortar y pegar, la información que vamos consultando en nuevas unidades informativas y por ende, la aparición del concepto de Web contextual.

En esto están trabajando ya fuertemente los ingenieros de Microsoft con la última versión de su navegador, Internet Explorer 8 con las Activities, los WebSlices y los de Mozilla en Firefox 3 con los Microformatos.

En esto, y en cómo mejorar aun más esa estupenda herramienta que es el portapapeles del sistema operativo, para generar terceras unidades de información a partir de trozos de distintos documentos en igual o diferentes formatos (textual, sonoro, gráfico o multimedia) con extremada facilidad y de una forma mucho más natural, rápida y directa que a través de la interacción a través de múltiples ventanas y aplicaciones.

Es un aparente paso hacia atrás en cuanto a la Historia del Diseño de Interacción se refiere, en aras de dotarnos de una mayor potencia en cuanto al diálogo que mantenemos con el ordenador, y un paso hacia adelante en cuanto a incorporar todos los avances tecnológicos y semánticos de la última década y recuperar toda la potencia de las interfaces de líneas de comandos integrándolas en el navegador web (veremos si también, pronto, muy pronto, se incorpora algo similar en los sistemas operativos ¿Windows 7? o en la próxima evolución de Spotlight de Leopard).

Básicamente y aunque hay mucha más bibliografía eso es:

• lo que reclama Donald Norman
• la evolución del trabajo de Alex Faaborg
• los actuales trabajos en Mozilla Labs en torno a los Microformatos.

Para terminar, comentar algo que me llama poderosamente la atención en cuanto a los microformatos. Y es que, como mencionaba al principio del post creo que la Biblioteconomía y Documentación tiene mucho que decir y que aportar al campo de la Experiencia de Usuario.

Partiendo de una aproximación periódistica Alex Faaborg detecta algunas de las principales acciones, herramientas y tipos de microformatos que responden a las preguntas de:

• quién,
• qué,
• cómo
• por qué
• dónde,
• cuando,

Matriz de acciones, herramientas y microformatos. Imagen de Alex Faaborg

a partir de los cuáles detecta tres tipos nuevos fundamentales de contenidos que deberían detectar o manejar Firefox de forma nativa además de la herramienta de dispersión de contenido que son los feeds:

• Contactos
• Localizaciones
• Eventos

Tipos de contenidos fundamentales y microformatos. Imagen de Alex Faaborg

de los que comenta que:

“Si quieres ir hasta el fundamento filosófico puede combinar estos tres tipos conjuntamente en una sentencia para describir nuestra percepción del universo:”

Microformatos y facetas de Ranganathan. Una aproximacion a los tipos de contenidos fundamentales que debe manejar Firefox y microformatos. Imagen de Alex Faaborg

Lo curioso del tema es que hace 80 años S.R. Ranganathan, matemático y bibliotecario indio, ya formuló esta conceptualización de la información en su Clasificación Colonada en la que identificó como facetas fundamentales del conocimiento:

• la personalidad - quién
• la materia - qué
• la energía - cómo y por qué
• el espacio - dónde
• el tiempo - cuándo

El origen de la World Wide Web y los principios de la Arquitectura de la Información, del Diseño de Interación y del diseño de las herramientas para mantener un diálogo natural, fluido, humano, eficiente y eficaz con la misma y el ordenador se basan en las bases teóricas y en los fundamentos de la Biblioteconomía y Documentación cuyas raíces se remontan a los principios de la comunicación humana de hace 6.000 años.

Los Documentalistas y Bibliotecarios son algunos de los profesionales más cualificados para trabajar como Arquitectos de Experiencia de Usuario. No está de mas escucharlos (Google lo hace extraordinariamente bien).

Y es que los padres de la Arquitectura de la Información, Louise Rosenfeld y Peter Morville, son, entre otras cosas, documentalistas. Para quien esté interesado no dejéis de leer Ambient Findability de Morville, una obra verdaderamente deliciosa y visionaria.

Querido lector, feliz año nuevo. Nos leemos y conversamos el año que viene.